L' Organisation mondiale du tourisme (OMT) définit le tourisme durable comme cette forme de tourisme "mise en œuvre selon des principes de justice sociale et économique, capable de satisfaire les besoins des voyageurs, des communautés d'accueil et de l'entreprise touristique, dans le plein respect de l'environnement et de la diversité culturelle, favoriser et multiplier les opportunités de développement pour l'avenir au profit de toutes les parties prenantes. Elle se développe sur sept principes fondateurs, inscrits dans la Déclaration du Cap en 2002 : minimiser les impacts économiques, environnementaux et sociaux négatifs ; générer de plus grands avantages économiques pour la population locale et améliorer le bien-être des communautés d'accueil, améliorer les conditions de travail et l'accès pour l'industrie ; impliquer la population locale dans les décisions concernant leur vie et leurs opportunités de développement ; apporter une contribution positive à la conservation du patrimoine naturel et culturel, en influençant le maintien de la diversité dans le monde ; offrir des expériences agréables aux visiteurs grâce à une plus grande connexion avec la population locale et une meilleure compréhension des problèmes culturels, sociaux et environnementaux locaux ; être culturellement sensible, susciter le respect entre les visiteurs et la population locale, et renforcer la fierté et la confiance locales.
Pourquoi est-ce important ?
Le tourisme durable promeut des concepts clés tels que la durabilité socioculturelle , économique et environnementale pour lesquels il est fondamental : créer une relation plus équilibrée entre les communautés d'accueil et les voyageurs, créant de meilleurs endroits où vivre et voyager ; augmenter la prospérité de la destination en tourisme et aventure en réduisant le problème de fuite touristique (ou fuite de revenu), généré lorsque l'argent dépensé par les touristes n'alimente pas l'économie du pays d'accueil, mais le contourne et se retrouve dans l'économie d'un autre pays ; respecter la capacité de charge de l'environnement, c'est-à-dire le niveau maximal de fréquentation ou de développement touristique qu'une destination peut supporter sans détériorer l'environnement, la vie de la population locale et l'expérience du visiteur.
